CONTROL DE LA TENSIÓN ARTERIAL: POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE CUIDARLA
La tensión arterial es uno de los indicadores más importantes del estado de salud general. Su control adecuado permite prevenir numerosas enfermedades cardiovasculares, neurológicas, renales y oculares. La hipertensión arterial es uno de los problemas de salud más frecuentes en la población adulta y constituye una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo.
Muchas personas tienen la tensión arterial elevada y no lo saben, ya que en la mayoría de los casos no produce síntomas. Por este motivo, es fundamental conocer qué es la tensión arterial, cuáles son sus valores normales y cómo medirla correctamente.
El objetivo de este artículo es explicar de forma clara, completa y comprensible todo lo necesario para conocer y controlar la tensión arterial.
¿Qué es la tensión arterial?
La tensión arterial o presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias cuando el corazón bombea sangre al resto del cuerpo.
El corazón late continuamente para enviar sangre con oxígeno y nutrientes a todos los órganos (cerebro, riñones, músculos, etc.). Para que el organismo funcione correctamente, esta presión debe mantenerse dentro de unos valores adecuados.
Cuando la tensión arterial se mantiene elevada durante mucho tiempo, puede producir daños en los vasos sanguíneos y en órganos importantes.
Le tensión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y se expresa mediante dos cifras.
La hipertensión arterial es uno de los problemas de salud más frecuentes en la población adulta y uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
¿Qué significan los valores de la tensión arterial?
La tensión arterial se expresa mediante dos cifras:
Tensión sistólica (valor alto)
Es la presión que se produce cuando el corazón se contrae y envía la sangre al organismo.
En la imagen, corresponde al número 120.
Tensión diastólica (valor bajo)
Es la presión que se produce cuando el corazón se relaja entre latidos.
En la imagen corresponde al número 80.
Clasificación de la tensión arterial según la OMS
| TENSIÓN ARTERIAL | TENSIÓN ARTERIAL SISTÓLICA (TAS) | TENSIÓN ARTERIAL DIASTÓLICA (TAD) |
|---|---|---|
|
Optima |
Menor de 120 |
Menor de 80 |
|
Normal |
Menor de 130 |
Menor de 85 |
|
Normal elevada |
130-139 |
85-89 |
|
Estadío 1 HTA |
140-159 |
90-99 |
|
Estadío 2 HTA |
160-179 |
100-109 |
|
Estadío 3 HTA |
Mayor de 179 |
Mayor de 109 |
Es importante señalar que el diagnóstico de la hipertensión arterial no se realiza con una sola medición, sino con varias mediciones repetidas en el tiempo.
Porqué puede variar la tensión arterial a lo largo del día
Edad
Con el envejecimiento, las arterias pierden elasticidad, lo que puede aumentar la tensión arterial.
Actividad física
Durante el ejercicio físico aumenta la tensión arterial de forma temporal.
Estrés y emociones
El estrés, la ansiedad o situaciones emocionales intensas pueden elevar la tensión arterial.
Alimentación
El consumo elevado de sal puede aumentar la tensión.
Las comidas copiosas pueden modificar temporalmente los valores.
Consumo de estimulantes
El café, el té, las bebidas energéticas y el tabaco pueden aumentar la tensión de forma transitoria.
Hora del día
La tensión arterial suele ser más baja durante la noche y aumenta por la mañana.
Temperatura ambiental
El frío puede aumentar la presión arterial.
Medicación
Descongestionantes, analgésicos, medicamentos para los resfriados y la gripe, algunos antiácidos y otros medicamentos para el estómago y suplementos dietéticos, pueden alterar la tensión arterial.
Dolor y enfermedad
El dolor agudo puede aumentar la tensión.
La fiebre o infecciones también pueden modificarla.
Beneficios de mantener la tensión controlada
- Reducir el riesgo de infarto
- Prevenir el ictus
- Proteger la función renal
- Mantener una buena circulación
- Reducir complicaciones cardiovasculares
- Mejorar la calidad de vida
- Aumentar la esperanza de vida
- Mantener la autonomía en edades avanzadas